IP3レセプターは細胞内Ca2+貯蔵庫からCa2+を放出するチャネルであり，低頻度で細胞内におきるCa2+振動をひきおこす重要な分子である．細胞膜のチャネルと比べて，1）トリプシンで数個の断片に分かれてもIP3結合能とCa2+放出能は維持されており，2）IP3結合部位に天然のIP3レセプターよりも500倍以上も高い親和性を有する結合ドメインがある，3）量子的Ca2+放出能を有する，4）カルモジュリンにより高濃度Ca2+存在下で不活化される，5）IP3レセプターは細胞膜Ca2+チャネルと直接結合している，等のユニークな性質を有していることが明らかになった．小脳に豊富にあるリン酸化をうける糖タンパク質であるP400がIP3レセプターであるという発見の経緯からも明らかなように，IP3レセプターは受精現象，背腹軸の決定や高次脳機能に深くかかわっていた．IP3レセプター欠損マウスはてんかんと小脳失調の複合症状を呈していた．
