グルタミン酸AMPA受容体は中枢神経系において速い興奮性神経伝達を担う重要なイオンチャネル型受容体である．この受容体は4つのサブユニットからなるテトラマーであり，その構成サブユニットはGluR1～4までの4種に分類され，さらにそれぞれがスプライシングバリアントを持つ．また，そのサブユニットのうちGluR2では，その第2膜親和性領域（イオンチャネルポアを形成する部分）にRNA編集によるグルタミンからアルギニンへの変換が生じている部位がある（Q/R部位）．このアルギニンへの変換を受けた編集型GluR2サブユニットを構成成分に含むAMPA受容体はほとんどカルシウム透過性を持たないが（タイプ1受容体），含まないAMPA受容体は高いカルシウム透過性を示す（タイプ2受容体）．受容体形成時には，このサブユニットの会合の段階でGluR2サブユニットを含むAMPA受容体の方が含まないものよりも形成されやすい調節を受けている可能性が示唆されている．また，各サブユニットの細胞内での輸送に関してもサブユニットにより異なる輸送機構が働いている可能性も明らかにされてきている．このようにAMPA受容体形成はサブユニット段階での種々の調節を受けていることが明らかとなってきている．タイプ2受容体がそのカルシウム透過性により神経脆弱性の発現に関与していることは知られているが，筋萎縮性側索硬化症の患者の脊髄運動神経においてはRNA編集が正常には行われず，Q/R部位がグルタミンのままのGluR2サブユニット（非編集型GluR2）が多く存在しており，その結果カルシウム透過型AMPA受容体が多く発現していることが明らかとなった．また，グリア細胞にはタイプ2AMPA受容体が発現しているが，ここに編集型GluR2を強制発現させるとグリア細胞の突起の退縮や神経膠芽腫細胞の増殖抑制などが観察された．このように，AMPA受容体は生体内において通常の興奮性神経伝達だけではなく，特にそのカルシウム透過性により神経機能や病態に深く関わっている可能性がある．