呼吸器疾患と胃食道逆流(GERD)との関連性が注目されている。GERDによる咳嗽や喘鳴の発症機序は，おもに迷走神経反射説とマイクロアスピレーション説の2つがあり，まだ定まってはいない。慢性咳嗽の原因として，欧米ではGERDと後鼻漏と喘息で原因の約86%を占める。また，潜在性GERD患者の唯一の症状が，咳嗽であるという報告もある。喘息患者のGERD合併率は，われわれの内視鏡による検討では，50歳以上の喘息患者で，83.6%にロサンゼルス分類でグレードM以上の所見がみられた。
治療的には，GERDをもつH2ブロッカーの無効な慢性咳嗽患者に，プロトンポンプインヒビター(PPI)を投与により，全例症状の改善がみられたとの報告もある。われわれは，喘息患者にPPIを投与し，ピークフロー値の改善を検討したところ，3例中2例に4～8週後に改善が認められた。
GERDが慢性呼吸器疾患の難治化に関係しているか否かに関しては，はっきりとした結論は出ていない。咳嗽がなかなかおさまらない場合，GERDを念頭に入れ検査・治療を検討することは必要であろう。今後，各種慢性呼吸器疾患とGERDとの関係をさらに明らかとさせる必要がある。